Hoe het allemaal begon…..
Het heeft lang geduurd voordat er in Nieuw-Dijk Carnaval werd gevierd. Uiteindelijk ontstond er onder de leden van D.E.S. het idee om in een besloten groep, verkleed en onder het genot van een drankje, gezellige avonden te verzorgen. Deze avonden waren zo succesvol dat dit rond januari 1954 leidde tot het oprichten van een vereniging die Carnaval in Nieuw-Dijk mogelijk maakte. Dit alles met toestemming van de pastoor en de burgermeester. Deze vereniging viel destijds onder het bestuur van D.E.S. Het eerste echte Carnavalsbal was op 22 februari 1955. Leden van D.E.S. gingen toen al over tot het vormen van een boerenkapel en zij zorgden voor de muzikale omlijsting van het carnavalsbal. D.E.S. werd later ook wel ‘Hofkapel’, ‘Meikamer Muziekanten’ en ‘Dolly en de Rekels’ genoemd.
In 1962 kwamen de Kajotters (oftewel de Katholieke Arbeiders Jeugd) D.E.S. ondersteunen met het zoeken naar een raad van 11 en een Prins. De eerste Prins, genaamd Prins Jose XXII (Joep Egging) regeerde in 1962. Het carnaval in Nieuw-Dijk groeide steeds meer uit en in 1964 werd er in samenwerking met De Vrolijke Drammers de eerste optocht georganiseerd. De optochtdeelname vanuit Nieuw-Dijk bestond uit een sneeuwruimer en D.E.S. die op een wagen vervoerd werd.
Nieuw-Dijk was rijp voor een officiële Carnavalsvereniging. Op 3 november 1966 was het dan eindelijk zo ver. De eerste officiële Carnavalsvereniging met de naam “De Bessembinders” werd opgericht.
Voor de jeugd werd er echter nog niet zoveel ondernomen op het gebied van Carnaval. In 1969 waren er Loil en Didam plannen om Carnavalsactiviteiten voor kinderen te organiseren.
Een aantal Nieuw-Dijkers kwam dit ter ore, maar zij wilde dit meer uitbreiden en de jeugd daadwerkelijk betrekken bij Carnaval. Zij bedachten het idee om een heuse Jeugdcarnavalsvereniging op te richten. Deze Jeugdcarnavalsvereniging heette “De Elfjes”. De Jeugdprins had zitting overdag en werd ’s avonds vervangen door de grote Prins van “De Bessembinders”. De eerste Jeugdprins was Paul Rozijn, hij regeerde in 1970.
Vanaf 1976 ging het minder goed met de Carnaval in Nieuw-Dijk. De Carnavalsvereniging kwam weer onder het bestuur van D.E.S. Om de Carnaval toch meer terug te brengen, werd er samengewerkt met de verschillende buurtverenigingen die Nieuw-Dijk rijk is. Er werd afgesproken dat er elk jaar een jeugdprins uit een andere buurtvereniging zou worden gezocht. Ook zouden de buurtverenigingen dan gestimuleerd worden om carnavalswagens te bouwen. Dit bleek een enorm succes, want enkele jaren later namen jongeren het initiatief om zelf wagens te bouwen. Ieder jaar kwam er een groep bij. Alle groepen hadden hun eigen namen en bedachten eigen onderwerpen voor de wagens. Naast de wagenbouwers waren ook de dansmarietjes niet meer weg te denken bij Carnaval in Nieuw-Dijk.
In 1979 kwam een groep carnavalsvrienden op het idee om op Carnavalsmaandag op de fiets naar Didam te gaan en zich daar te vermaken in alle zalen. Deze groep, genaamd de Narve (Alternatieve Raad van Elf), neemt tot op heden nog steeds een bijzondere plek in, in het Nieuw-Dijkse Carnavalsleven.
Door het grote animo onder de wagenbouwers en buurtverenigingen was de Carnaval in Nieuw-Dijk weer helemaal terug. Op 27 maart 1983 werd, op verzoek van de wagenbouwers en de buurtverenigingen, besloten om als zelfstandige vereniging verder te gaan. Vanaf nu ging de volledige Carnavalsvereniging van Nieuw-Dijk door het leven als “CV De 11jes”.
In 1988 werd het 22-jarig bestaan van de vereniging op grandioze wijze gevierd. Er was een receptie voor alle mensen uit Nieuw-Dijk en omgeving. Daarna volgde een diner met als afsluiting een prachtige pronkzitting. In 1994 was er helaas een tekort aan dansmarietjes, waardoor er besloten werd om hiermee te stoppen. Ondanks dat de dansmarietjes helaas niet langer deel uit maakten van De 11jes, groeide de vereniging toch verder met nieuwe Carnavalsgroepen en wagenbouwers. Dit heeft ertoe geleid dat op 20 november 1999, tijdens een grote receptie, het 33-jarig bestaan van CV De 11jes werd gevierd.
De laatste 11 jaar is de vereniging gegroeid en zijn er steeds meer initiatieven genomen om Carnaval nog leuker te maken voor de Nieuw-Dijkse gemeenschap. Zo is het pronkzittingsbal, vanaf 1999 omgezet naar een avondvullende pronkzitting. De pronkzitting omvat een thema, waar de acts en de presentatie van de Prins omheen worden bedacht en uitgevoerd. Vanaf 2000 werd er ook voor de jeugd een jeugdpronkzitting georganiseerd. Naast diverse optredens van de verschillende groepen van de basisschool, wordt tijdens de jeugdprinspresentatie de jeugdprins/prinses van De 11jes bekend gemaakt.
Een ander initiatief is de Carnavalsmis. Carnaval is van oorsprong een katholiek feest. Daarom wordt er vanaf 2005, op de zaterdag voor carnaval, een carnavalsmis gehouden in de kerk van Nieuw-Dijk. Alle kinderen en volwassen komen verkleed naar de kerk en ook de voltallige raad van elf en de Prins en Jeugdprins zijn aanwezig. De pastoor luidt dan het carnavalsseizoen in en geeft de zegen vanuit de kerk.
De communicatie van De 11jes naar de Nieuw-Dijkse gemeenschap, heeft vanaf 2008 een metamorfose ondergaan. 11sevier is toen in het leven geroepen, om de Nieuw-Dijkers nog beter te voorzien van informatie over alles wat maar betrekking heeft op Carnaval.
Naast de initiatieven, zijn de carnavalsgroepen zeer belangrijk geweest voor de vereniging. De Carnavalsgroepen zijn namelijk de vertegenwoordigers van De 11jes. In de loop der jaren zijn de jeugdgroepen, die ontstonden tijdens de basisschool en jeugdwerk, uitgegroeid tot professionele carnavalsgroepen. Zowel de loopgroepen als ook de wagenbouwers maken ieder jaar weer mooiere creaties. Dit heeft er toe geleid dat er meerdere malen eerste prijzen zijn gewonnen door Nieuw-Dijkse carnavalsgroepen in de nationale halfvastenoptochten van Angerlo en Zeeland. Hiermee is Nieuw-Dijk landelijk op de kaart gezet.
Sinds februari 2010 beschikt de Jeugdprins/prinses over een waardig vervoersmiddel tijdens de Carnavalsoptocht. Leden van De 11jes hebben in vier jaar tijd een Carnavalswagen voor de jeugdprins/prinses gebouwd. De 18 meter lange Carnavalswagen bestaat uit herkenbare figuren en gebouwen die betrekking hebben op Nieuw-Dijk en carnaval. De Carnavalswagen is op 6 februari 2010, door pastoor Aarsen gezegend en door Wethouder Wissink onthuld.
Kortom…De 11jes is in de laatste 11 jaar uitgegroeid tot een Carnavalsvereniging die er mag zijn. De Carnavalsoptocht en de Carnavalswagens zijn ieder jaar groter en mooier, de Carnavalsavonden zijn ieder jaar drukker bezocht en voor de pronkzitting worden ieder jaar weer de records gebroken bij de kaartverkoop. Een vereniging waarop men trots mag zijn en die, gezien de afgelopen 44 jaar, zeker de potentie heeft om nog eens 44 jaar door te gaan. Er zijn zoveel mensen betrokken en betrokken geweest bij de vereniging, dat het onmogelijk is om iedereen persoonlijk te bedanken. De 11jes bedankt hierbij alle mensen, die in wat voor een vorm dan ook, iets betekend hebben voor de vereniging. Zonder deze vrijwilligers had het nooit kunnen komen tot een 44-jarig jubileum. De 11jes hoopt ook in de toekomst op de steun en hulp van deze vrijwilligers, zodat er nog vele jubilea mogen volgen.
Voor de beschrijving van de geschiedenis van de Carnaval in Nieuw-Dijk, is er gebruik gemaakt van diverse bronnen. 11sevier heeft getracht de informatie van de bronnen samen te vatten tot een complete beschrijving.
